Boca se prepara para un duelo decisivo y Claudio Úbeda comienza a delinear el equipo para ir en busca de una victoria obligada. En la última práctica de fútbol de cara al cruce clave ante Universidad Católica por la Copa Libertadores, el entrenador Xeneize dispuso un once titular con tres modificaciones respecto al último partido.
El equipo que paró Úbeda y que se perfila para saltar al campo de juego en La Bombonera está conformado por: Leandro Brey; Malcom Braida, Lautaro Di Lollo, Marco Pellegrino, Lautaro Blanco; Ander Herrera, Leandro Paredes, Milton Delgado; Tomás Aranda; Milton Gimenez y Exequiel Zeballos.
De confirmarse esta formación, se concretarían tres cambios importantes en la estructura del equipo: Marco Pellegrino ingresaría por el suspendido Ayrton Costa, Ander Herrera ocuparía el lugar de Tomás Belmonte y Exequiel Zeballos reemplazaría a Miguel Merentiel.
Los 3 cambios que probó Boca
El ingreso de Marco Pellegrino en la zaga central es una variante obligada. El partido anterior frente a Cruzeiro dejó secuelas en la última línea, ya que Ayrton Costa alcanzó el límite de tres tarjetas amarillas tras un encuentro muy friccionado y deberá cumplir una fecha de suspensión.
Ante esta baja, el exdefensor de Huracán, que ya suma minutos y rodaje en el semestre, pica en punta como la solución inmediata para acoplarse y conformar la dupla central junto a Lautaro Di Lollo, aportando presencia física y juego aéreo.
En el mediocampo, la salida de Tomás Belmonte para darle lugar a Ander Herrera responde a una cuestión estrictamente táctica y futbolística. Claudio Úbeda evalúa que el equipo necesita adueñarse más del control de la pelota para manejar los hilos del partido.
Esta característica de tenencia y distribución es algo que el equipo le daba Santiago Ascacibar, pero ante la suspensión del mediocampista que le impide estar en este encuentro, el cuerpo técnico apuesta por la jerarquía y el buen pie del español.
Finalmente, en el frente de ataque, el ingreso de Exequiel Zeballos por Miguel Merentiel está fuertemente condicionado por el panorama físico de la Bestia. En los últimos entrenamientos previos al partido, el atacante uruguayo no formó parte del grupo debido a que sufrió un pequeño desgarro en el sóleo.
Si bien la recomendación ante esta lesión muscular es de varios días de recuperación, la trascendencia de esta "final" copera, donde Boca se juega el pase a los octavos de final, hace que Merentiel no quiera perderse el compromiso por nada del mundo e incluso evalúe infiltrarse para poder estar. Mientras tanto, Úbeda prueba a Zeballos como alternativa principal por si el uruguayo no logra llegar en condiciones.
